Cataratas en los ojos: cómo detectarlas y qué tratamientos existen
Las cataratas en los ojos pueden provocar una pérdida progresiva de la calidad visual y dificultar actividades cotidianas como leer, conducir o reconocer rostros. Saber cómo detectar cataratas en los ojos y reconocer sus primeros cambios permite valorar la situación a tiempo y decidir cuándo es necesario consultar con un oftalmólogo.
En Optipunt Dr. Zaben, en Figueres (Girona), realizamos revisiones visuales completas para valorar los cambios en la visión, detectar indicios compatibles con cataratas y orientar al paciente cuando es necesario realizar una valoración oftalmológica.
Aunque la cirugía de cataratas corresponde al oftalmólogo, el optometrista puede desempeñar un papel importante en la detección de cambios visuales y en el seguimiento de la calidad de la visión.
¿Qué son las cataratas?
Las cataratas son una opacidad progresiva del cristalino, la lente natural que se encuentra en el interior del ojo. Cuando el cristalino pierde transparencia, la luz no llega a la retina de la misma manera y la calidad de la visión puede deteriorarse.
Las cataratas suelen estar relacionadas con el envejecimiento, aunque también pueden aparecer asociadas a determinados factores como antecedentes familiares, traumatismos oculares, diabetes, tabaquismo o determinados tratamientos farmacológicos.
Una catarata no debe confundirse con un simple cambio de graduación. Cuando la calidad visual continúa empeorando pese a actualizar las gafas, puede ser necesario estudiar qué está provocando ese cambio.
¿Cómo detectar cataratas en los ojos?
Una de las dudas más frecuentes es cómo detectar cataratas en los ojos. Los primeros cambios pueden ser progresivos y no siempre aparecen de la misma manera en todas las personas.
Algunas señales que pueden hacer recomendable una revisión visual son:
- Visión borrosa o nublada: los objetos pueden parecer menos definidos incluso utilizando la graduación habitual.
- Dificultad para ver con poca luz: determinadas actividades pueden resultar más complicadas al anochecer o durante la noche.
- Deslumbramiento: las luces de los vehículos, farolas u otras fuentes luminosas pueden resultar más molestas.
- Halos alrededor de las luces: algunas personas pueden percibir círculos o halos alrededor de fuentes de iluminación.
- Cambios frecuentes en la graduación: puede ser necesario modificar las gafas con mayor frecuencia.
- Colores menos intensos: la percepción de determinados colores puede cambiar progresivamente.
Estos síntomas no significan necesariamente que exista una catarata. También pueden aparecer en otras alteraciones oculares, por lo que es importante realizar una valoración profesional.
¿Cómo se ve con cataratas?
La visión con cataratas puede cambiar progresivamente. En lugar de producir necesariamente una pérdida visual repentina, la persona puede comenzar a notar que las imágenes son menos nítidas o que necesita más iluminación para realizar determinadas tareas.
La forma en que se ve con cataratas depende de la evolución y de la localización de la opacidad del cristalino. Algunas personas describen una visión nublada, menor contraste, deslumbramiento o dificultades para ver durante la noche.
Por este motivo, una persona puede seguir viendo y realizando sus actividades habituales, pero notar que su calidad visual ya no es la misma.
No existe una única forma de ver con cataratas. Los cambios dependen de la evolución de la opacidad del cristalino y de las características de cada persona.
¿Qué pruebas permiten valorar una posible catarata?
Para conocer cómo detectar una catarata no basta únicamente con comprobar la agudeza visual. Una revisión completa permite valorar diferentes aspectos de la función visual y determinar si los cambios observados requieren una evaluación adicional.
Durante una valoración visual pueden estudiarse, entre otros aspectos:
- Agudeza visual: permite comprobar cómo está funcionando la visión de lejos y de cerca.
- Refracción: ayuda a determinar si un cambio de graduación puede mejorar la calidad visual.
- Estado de la visión: permite conocer cómo están afectando los cambios visuales a las actividades habituales.
- Exploración de la salud ocular: ayuda a detectar indicios de alteraciones que puedan requerir una valoración especializada.
Cuando existen signos compatibles con una catarata u otra enfermedad ocular, el paciente puede necesitar una valoración por parte de un optometrista en Figueres y, cuando corresponda, la derivación al oftalmólogo.
¿Cuándo es necesario valorar el tratamiento?
Las cataratas no siempre requieren una intervención inmediata. En fases iniciales, cuando los cambios visuales son leves, puede ser suficiente realizar un seguimiento de la visión y adaptar la corrección óptica cuando sea necesario.
Sin embargo, cuando la catarata empieza a interferir de manera significativa en actividades como conducir, leer, trabajar o desenvolverse con seguridad, el oftalmólogo puede valorar la conveniencia de realizar una intervención quirúrgica.
El momento adecuado no depende únicamente de una determinada graduación, sino del impacto que la pérdida de calidad visual tenga sobre la vida cotidiana y de la valoración clínica del paciente.
¿Qué tratamiento tienen las cataratas?
El tratamiento definitivo de una catarata que provoca una pérdida visual significativa es la cirugía de cataratas. Esta intervención corresponde al oftalmólogo.
Durante la cirugía se sustituye el cristalino opacificado por una lente intraocular. El tipo de lente que se utiliza depende de las características del ojo, las necesidades visuales del paciente y la valoración realizada por el especialista.
Existen diferentes opciones de lentes intraoculares, por lo que la elección debe realizarse de manera individualizada.
Desde Optipunt podemos ayudarte a valorar cómo está evolucionando tu visión y orientarte sobre cuándo puede ser conveniente consultar con el especialista.
¿Puede mejorar la visión con unas gafas nuevas?
En determinadas fases, actualizar la graduación puede ayudar a mejorar la visión cuando existe un componente refractivo asociado. Sin embargo, las gafas no eliminan la catarata.
Si la pérdida de calidad visual se debe principalmente a la opacidad del cristalino, llegará un momento en el que cambiar la graduación ya no sea suficiente para recuperar una visión funcional adecuada.
Por eso, cuando una persona nota cambios frecuentes en su graduación o continúa teniendo dificultades para ver correctamente pese a utilizar unas gafas actualizadas, es recomendable realizar una revisión completa.
¿Qué factores pueden aumentar el riesgo?
El envejecimiento es uno de los principales factores relacionados con la aparición de cataratas, pero existen otras circunstancias que pueden aumentar el riesgo.
Entre ellas se encuentran:
- La edad.
- Antecedentes familiares.
- Diabetes.
- Tabaquismo.
- Antecedentes de traumatismos oculares.
- Exposición prolongada a radiación ultravioleta.
- Uso prolongado de determinados medicamentos, como los corticoides.
- Determinadas enfermedades oculares.
Conocer estos factores permite prestar mayor atención a los cambios visuales y mantener un seguimiento adecuado de la salud ocular.
¿Cómo cuidar la salud ocular si aparecen cambios visuales?
Aunque no todas las cataratas pueden prevenirse, mantener unos hábitos adecuados puede contribuir al cuidado general de los ojos.
Es recomendable:
- Utilizar gafas de sol con protección frente a la radiación ultravioleta.
- No fumar.
- Mantener bajo control enfermedades como la diabetes.
- Realizar revisiones visuales periódicas.
- Consultar cuando aparezcan cambios persistentes en la calidad de la visión.
Las revisiones permiten detectar cambios que pueden estar relacionados con las cataratas, pero también con otras enfermedades oculares que requieren un seguimiento diferente.
La detección de cataratas empieza por valorar los cambios en tu visión
Saber cómo detectar cataratas en los ojos es importante porque sus primeros cambios pueden confundirse con un simple aumento de graduación o con el cansancio visual.
Si notas que tu visión es más borrosa, tienes dificultades para conducir de noche, las luces te deslumbran más de lo habitual o necesitas cambiar las gafas con frecuencia, conviene realizar una revisión.
En Optipunt Dr. Zaben, en Figueres (Girona), realizamos evaluaciones visuales para valorar estos cambios y determinar si es necesario realizar pruebas adicionales o derivar al paciente al oftalmólogo.
Si quieres conocer el estado de tu visión, puedes solicitar una revisión visual en Figueres.
Preguntas frecuentes sobre las cataratas
¿Cómo saber si tengo cataratas?
Algunos signos pueden ser visión borrosa, deslumbramiento, dificultades para ver de noche, halos alrededor de las luces o cambios frecuentes en la graduación. Sin embargo, estos síntomas también pueden aparecer por otras causas, por lo que es necesario realizar una valoración visual para determinar su origen.
¿Cómo se ve una persona con cataratas?
La visión puede parecer borrosa, nublada o menos contrastada. También pueden aparecer dificultades para ver con poca luz y mayor sensibilidad al deslumbramiento. La forma de percibir estos cambios depende de la evolución de la catarata.
¿Se puede graduar la vista teniendo cataratas?
Sí. Una persona con cataratas puede necesitar una nueva graduación. Sin embargo, las gafas solamente pueden compensar determinados componentes refractivos y no eliminan la opacidad del cristalino.
¿Las cataratas y el glaucoma son lo mismo?
No. Las cataratas afectan principalmente al cristalino, mientras que el glaucoma provoca daño progresivo del nervio óptico. Una persona puede presentar una de estas enfermedades o ambas, por lo que las revisiones son importantes para valorar la salud ocular de forma global. Puedes ampliar información sobre esta relación en nuestro artículo sobre glaucoma y cataratas.
¿Cuándo hay que operar una catarata?
La decisión corresponde al oftalmólogo y depende principalmente del grado de pérdida visual y de cómo afecta a la vida cotidiana. Cuando la catarata limita de forma significativa actividades como conducir o leer, puede plantearse la cirugía.
Referencias
- National Eye Institute. Cataracts.
Información sobre cataratas - American Optometric Association. Eye Health and Vision Care.
American Optometric Association
